Viaggiare e permanere per lunghi periodi negli Stati Uniti per lavoro, studio o altre opportunità rappresenta un passo significativo nella vita di molti italiani. Il sistema sanitario statunitense è noto però per la sua complessità e per i costi elevati delle prestazioni mediche. A differenza infatti di molti Paesi europei, gli Stati Uniti non hanno un sistema sanitario pubblico universale. Proprio per questo, prima della partenza, è necessario dotarsi della migliore assicurazione sanitaria USA, per poter accedere alle cure in totale sicurezza e serenità.
Il sistema sanitario negli USA e l’importanza di una copertura adeguata
Negli Stati Uniti l’accesso alle cure è quasi interamente privato: senza polizza, anche una semplice visita al pronto soccorso può superare i 2.600 $, e per un intervento chirurgico improvviso si possono sfiorare, o superare, i 15.000/20.000 $.
Attenzione però: i costi delle prestazioni sanitarie negli USA possono variare notevolmente a seconda dello Stato, dell’ospedale e della complessità del trattamento. Se una visita al pronto soccorso può costare in media 2.600 $, in alcune città come New York o Los Angeles i costi possono essere anche superiori.
Per un italiano in viaggio o in trasferta, questi importi devono essere saldati al momento della dimissione, spesso con carta di credito o bonifico immediato. Sottoscrivere la migliore assicurazione sanitaria per gli USA prima della partenza significa quindi evitare che un’emergenza medica si trasformi in un grave problema economico.
Quanto può costare curarsi negli USA
- Pronto soccorso d’emergenza: una semplice visita in ER con esami di base supera in media i 2.600 $ (FAIR Health, 2023). A seconda però della struttura e dei servizi erogati, come per esempio una TC (TAC) o una sutura complessa, il conto potrebbe superare anche i 5.000 $.
- Appendicectomia: rimuovere un’appendice non complicata, con una sola notte di degenza, costa circa 13.600 $ secondo il database ospedaliero HCUP 2023.
- Ricovero per polmonite: se si è ricoverati per polmonite, con tre giorni di terapia antibiotica endovenosa e radiografie di controllo, il costo medio di un soggiorno ospedaliero si aggira intorno ai 17.000 $ (AHRQ, 2024). Se però la situazione richiede, per esempio, il ricorso alla terapia intensiva la spesa può raddoppiare facilmente.
A fronte di queste cifre, affrontare una spesa sanitaria senza una polizza adeguata può risultare disastroso dal punto di vista economico. Prima di partire per lavoro, studio o qualsiasi altro motivo, è quindi fondamentale stipulare un’assicurazione sanitaria internazionale privata che possa coprire almeno le emergenze sanitarie più comuni e le situazioni impreviste.
Polizza sanitaria USA, travel medical USA e assicurazione sanitaria internazionale
Scegliere l’assicurazione sanitaria giusta per un viaggio negli Stati Uniti dipende da più fattori: durata del viaggio, scopo (turismo, studio, lavoro) e requisiti del visto. In generale, chi viaggia per pochi giorni avrà esigenze diverse rispetto a chi resta mesi o prevede tappe in altri Paesi. Per questo è importante conoscere la differenza tra le tre alternative principali: Travel Medical USA, Polizza sanitaria USA a lungo termine e Polizza sanitaria internazionale.
Travel medical USA o Polizza sanitaria per i visitatori
La Travel Medical USA, anche detta polizza sanitaria per i visitatori, è la polizza viaggi più comune per soggiorni brevi, in genere fino a 90 giorni, a scopo turistico o di lavoro. Non richiede visto di lunga permanenza né Social Security Number.
Copre solo le urgenze sanitarie impreviste, come ricoveri in pronto soccorso, interventi chirurgici urgenti, evacuazione medica e rimpatrio sanitario o rientro della salma. Non include visite programmate, esami di routine o terapie croniche, quindi non è adatta a chi necessita di trattamenti continuativi.
Generalmente la copertura spazia da 3/5 giorni fino a 90 giorni, che corrispondono alla durata del visto B-1/B-2 o dell’ESTA.
Se il soggiorno si prolunga oltre i tre mesi, valuta invece la polizza sanitaria USA.
Polizza sanitaria USA a lungo termine
La Polizza sanitaria USA long-stay è pensata per chi resta negli Stati Uniti da almeno tre mesi fino a 12–24 mesi. Si rivolge in particolare a studenti con visto F-1/J-1, ricercatori e visiting scholars (J-1), lavoratori H-1B o turisti B-2 che intendono prolungare la permanenza. Per approfondire ti consigliamo di leggere anche questo articolo sull’assicurazione sanitaria USA per studenti e ricercatori.
A differenza della Travel Medical, questa polizza offre coperture più estese, comprensive di visite programmate, esami diagnostici e terapie ambulatoriali, indispensabili per soddisfare i requisiti di università o datore di lavoro.
Funziona infatti come una vera assicurazione major medical per non-residenti: copre ricoveri ospedalieri, interventi chirurgici programmati o di emergenza, visite specialistiche, esami e farmaci prescritti. Molti piani includono anche servizi aggiuntivi come telemedicina e second opinion internazionale. Inoltre alcune soluzioni assicurative estendono la copertura, senza costi aggiuntivi, alle emergenze in Canada e in Messico, ossia i territori contigui.
Polizza sanitaria internazionale
Chi visita gli Stati Uniti come tappa di un viaggio più ampio, con rientri frequenti in Europa o spostamenti verso altri continenti, troverà conveniente la polizza sanitaria internazionale, o Global Major Medical Plan. Come abbiamo visto nella nostra guida sulla scelta della migliore assicurazione sanitaria internazionale, si tratta di un contratto annuale che copre ovunque nel mondo le esigenze sanitarie di base e specialistiche, evitando di cambiare polizza a ogni destinazione.
Questa soluzione include, di base, ricoveri ospedalieri, interventi chirurgici, visite ambulatoriali, esami diagnostici e farmaci prescritti, oltre a servizi di teleconsulto in lingua italiana.
Come scegliere la migliore assicurazione sanitaria USA in base al tipo di viaggio
Ogni viaggio negli Stati Uniti richiede una copertura diversa. Ecco gli aspetti fondamentali da valutare nella scelta della polizza, sia per soggiorni brevi che lunghi.
- Massimale di copertura: per brevi viaggi turistici potrebbero bastare massimali tra 50.000–100.000 $, ma per studio, lavoro o tirocinio è consigliabile un massimale tra 250.000 e 500.000 $.
- Requisiti del visto: per i visti J-1, F-1 e H-1B sono richiesti minimi obbligatori (es. 100.000 $ per spese mediche e 500 $ di franchigia massima). Assicurati che questi valori siano specificati nel certificato assicurativo.
- Rete ospedaliera convenzionata (PPO Network): scegli compagnie con ampia rete convenzionata per accedere più facilmente a strutture di qualità e beneficiare della fatturazione diretta. Questo ti permette di evitare di anticipare i costi in caso di emergenza.
- Franchigia e spese a carico dell’assicurato: più la franchigia è bassa, maggiore sarà il costo della polizza. Nelle Travel Medical varia tra 50 e 250 $, ma alcune coperture a lungo termine offrono anche franchigia zero.
- Copertura per condizioni preesistenti: le Travel Medical non coprono malattie pregresse, salvo emergenze. Le polizze per soggiorni lunghi invece possono includere coperture parziali dopo un periodo di attesa.
- Durata e area di validità: le Travel Medical coprono generalmente da 5 a 90 giorni e solo negli USA, mentre le polizze a lungo termine possono arrivare a 24 mesi e includere brevi periodi anche in Italia (in caso di rientro temporaneo), Canada o Messico.
- Servizi aggiuntivi: alcune polizze offrono assistenza in italiano, telemedicina, anticipo spese ospedaliere o rimpatrio sanitario. Valuta in base al tuo viaggio e ricorda che alcuni servizi vanno attivati prima della partenza.
Con BIG Brokers scegli la migliore assicurazione sanitaria USA
Scegliere la migliore assicurazione sanitaria USA non è solo una questione di prezzo, ma di coperture adeguate, massimali sufficienti, rete ospedaliera convenzionata e rispetto dei requisiti legati al tipo di visto o di permanenza. Una polizza inadeguata può infatti comportare spese mediche impreviste anche di decine di migliaia di dollari.
Da oltre 20 anni BIG Insurance Brokers assiste studenti, turisti, lavoratori e famiglie italiane che viaggiano in USA, selezionando le migliori soluzioni tra compagnie italiane e internazionali.
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